4.3. Военные походы под командованием В.А. Перовского
Россия издавна стремилась укрепиться в землях, лежащих к юго-востоку от Урала - в Казахстане и Средней Азии. Первые связи России с Казахстаном относятся к концу XVI в. - времени, когда казахское ханство Тевеккеля испытывало давление с юга- от бухарского хана Абдуллы и с севера- от сибирского хана Кучума. В 1594 г. хан Тевеккель отправляет посольство к русскому царю, который в то время вел войну с Кучумом. Через своего посла Кул-Мухамеда Тевеккель просил царя дать ему «огненный бой» (огнестрельное оружие) для борьбы с бухарским ханством. Посольство Кулмухаммеда впервые поставило вопрос не только о военной помощи, но и о принятии казахов в российское подданство.
В марте 1595 г. последовала царская грамота, в которой говорилось о просьбе послов казахского хана: «нам бы, великому государю, царю и великому князю Федору Ивановичу, всея Руси самодержавцу, тебя пожаловати Припяти под свою царскую руку». В этом же году из Москвы к Тевеккелю был направлен вместе с Кулмухаммедом царский посол Вельямин Степанов. Этот обмен посольствами сыграл заметную роль в развитии российско-казахских связей.
Политические связи Казахстана и России усилились при Петре I. Через Казахстан проходили торговые пути из России в Среднюю Азию и Сибирь. Торговый путь из Тобольска в Среднюю Азию шел через Иртыш к верховьям Ишима, а оттуда мимо гор Улу-Тау на Сарысу до Туркестана, затем, через Сыр-Дарью, к Бухаре. Другой караванный путь вел из Казани на Каму, а оттуда, через башкирские земли, на Уфу, к верховьям Урала, на Иргиз и далее, через Талас-Ахатау, - на Ташкент. По этим путям шли караваны среднеазиатских купцов, которые выступали посредниками в торговле между Россией и Казахстаном.
Петр I придавал значение Казахстану в своей восточной политике, в особенности в целях развития торговли. Вообще внешнеполитические планы Петра заходили далеко, до захвата Индии. При Петре I были предприняты две российские военные экспедиции.
В 1714 г. в верховья Иртыша был послан отряд полковника Бухгольца для разведки месторождения золота и постройки крепостей. Натолкнувшись на сопротивление калмыков, экспедиция Бухгольца повернула обратно. Во время этой экспедиции была заложена Омская крепость на Иртыше.
Попыткой проникновения в Среднюю Азию явилась экспедиция А. Бековича-Черкасского в 1716-1717 гг., имевшая целью склонить хивинского хана к подданству России и разведать, нельзя ли привести «хотя не в подданство..., но в дружбу» бухарского эмира. Отряд Черкасского численностью до 6 тыс. человек был истреблен хивинцами. После этого правительство Петра I оказалось вынужденным в своих отношениях с ханами Средней Азии перейти исключительно к использованию дипломатических средств.
Тогда, в XVIII веке Россия была еще слишком слаба, еще нетвердо держалась и на Урале, и на границе Урала и великих степей из-за мощных башкирских восстаний, которые не утихали на протяжении 200 лет. Поэтому у нее не было возможности в то время уверенно продвигаться в Казахстанско-среднеазиатский регион.
После смерти Петра I переговоры с казахскими ханами были прерваны. Они возобновились в 20-30 годах XVIII в., когда в Казахстане сложилась наиболее тяжелая внутренняя и внешняя политическая обстановка. Образовавшееся на территории Монголии и Тарбагатая сильное военно-феодальное государство джунгар в начале XVIII в. усилило набеги в казахскую степь. Джунгары в 1723-1727 гг. вторглись в Старший жуз (Семиречье), прошли большую часть Среднего жуза, дошли до Туркестана и Ташкента.
Положение в трех жузах в этот период сложилось так, что Старший жуз остался под господством Джунгарии. Младший и Средний жузы распались на отдельные султанские и батырские владения. Перед реальной угрозой гибели ханства и истребления казахского народа был найден единственный выход переход в подданство России. В то же время, помещики и купцы России в своей политике в Казахстане руководствовались, прежде всего, классовыми интересами. Царизм, когда ему было выгодно, широко использовал национальную рознь между казахами, башкирами, калмыками и другими народами, натравливая их друг на друга.
Несмотря на официальное принятие казахами русского подданства, до начала 30-х годов XIX в. «верховная власть России над тремя ордами или племенами киргизов оставалась чисто номинальной». Абулхаир, который первым принял российское подданство «не имел ни власти, ни авторитета». Как пишет Н.Г. Аполлова, «ханская власть Абулхаира не распространялась на весь Младший жуз».
Совершенно иная ситуация сложилась к середине XIX века. Теперь Россия твердо стояла на своей границе с казахскими или киргиз - кайсацкими, как тогда говорили, степями. Именно в это время на границе России с казахскими жузами и происходили события, которые сегодня, с высоты прошедших лет почти полутора века, можно назвать предысторией широкомасштабного завоевания Россией Средней Азии, к которой относятся и походы В.А. Перовского.
Причины этих походов можно разделить на причины частного, конкретного характера, относящиеся к началу 50-х годов XIX века, и причины глобальные, общие, характеризующие все продвижение России в Казахстан и Среднюю Азию.
Сначала остановимся подробно на последних. Они определялись собственно задачами и особенностями исторического развития России на протяжении XVIII-XIX вв.
Россия всегда стремилась устанавливать связи со странами Востока, главным образом с торговыми целями. Если в XVII веке и петровские времена многих россиян манил путь в сказочно богатую, как они думали, Индию, что было скорее романтической мечтой, чем прагматической необходимостью, то в XIX веке, в связи с развитием капиталистических отношений, ростом мануфактур, фабрик и заводов именно прагматическая необходимость активной торговли России со странами Востока, и в первую очередь, Средней Азии, приобрела очень важное значение для Российской империи.
Общеизвестно то, что очень быстро развивающейся российской легкой, текстильной промышленности необходим был в качестве сырья достаточно дешевый среднеазиатский хлопок. В то же время большинству российской тяжелой промышленности нужен был устойчивый сбыт своих товаров за рубежом. В Западной Европе и США они не могли конкурировать с тамошними местными товарами одного с ними вида. У России оставался лишь один путь их экспорта в Среднюю Азию.
Взаимовыгодная торговля между Россией и государствами Казахстана и Средней Азии более или менее регулярно протекала к сер. XIX столетия главным образом через Оренбург со времени его основания в XVIII веке и шла исключительно на торговых караванах. Их путь в государства Средней Азии и дальше на Восток из России и обратно пролегал тогда через малонаселенные территории, главным образом - степи, или вообще никак не принадлежавшие России и потому ею практически не контролировавшиеся.
В то же время к сер. XIX века существовало несколько степных феодальных государств, чьи военные формирования очень часто занимались грабежом торговых караванов, шедших через их землю в Россию и из России, как российских, так и азиатских купцов и уводили в рабство людей, сопровождавших эти караваны. Наиболее крупными из таких среднеазиатских государств были Хивинское и Кокандское ханства. Ряд подобных грабежей с их стороны, иногда формально принимавших вид таможенных сборов, и спровоцировал походы отряда российских войск с оренбургской линии под командованием В.А. Перовского.
Развитие торговли с ханствами Средней Азии тормозилось низкой покупательной способностью придавленных феодальным гнетом местных жителей, а также произволом и насилиями ханов по отношению к российским купцам. «Там, где русскому поданному ежедневно и ежеминутно угрожают плаха, кол, клоповник и яма, не может существовать правильной торговли», - так характеризовала условия деятельности русского купечества в ханских владениях М. Рожкова. Не только в Оренбурге, но и в столице империи увеличивалось число сторонников решительных действий против среднеазиатских ханов.
Но не только это было в числе причин военных походов. Вторая глобальная - геополитическая причина заключается в том, что к этому времени Англия сама претендовала на Среднюю Азию и из своей колонии в Британской Индии готовилась начать захват среднеазиатских территорий. Эта проблема особенно обострилась значительно позже - во второй пол. XIX века, в царствование императора Александра II. Однако отношения России с Англией очень часто обострялись во II четверти XIX века. Так было и в начале 50-х годов XIX века из-за «Восточного вопроса» в преддверии Крымской войны 1853-1856 годов, где как известно, Россия и Англия напрямую воевали друг с другом.
Уже в 1839-1840 годах В.А. Перовский, во время своего первого пребывания, предпринял военный поход на Хиву. По статье Юдина можно ярко представить причины, которые побудили у Перовского совершить поход в Хиву. «Куда не посмотришь, - пишет автор, - всюду при наших начинаниях в степи, почти во всех делах, нам препятствовала и натравляла на нас казахов Хива. Она была главной виновницей всех наших неурядиц в степи, она была покровительницей грабежей казахских отрядов и защитницей их от кары русского правосудия.
В Хиве был главный рынок невольничества, куда казахи сбывали пленников. Хива распоряжалась ордынцами, как своими поданными, облагая их податями и собирая с них зекеть. Но всего обиднее было для каждого российского человека, то, что эта незначительная страна держала в заточении и неволе около 2-х тысяч наших отцов и матерей, сестер и братьев, и мы ничего не могли сделать, чтобы возвратить этих пленников, которые открыто продавались в Хиве, на базаре».
Так печально отзывается автор о жестокости хивинцев, считая Хиву виновницей всех беспорядков.
Основанием для возвращения пленников выставлялось то обстоятельство, что Россия никогда не имела войны с Хивою, а потому и пленных не может быть; захваченных разбойниками мирных жителей хивинцы не могли покупать и держать в неволе.
На требования России отпустить на свободу и отправить их на свою родину, хан ответил уклончиво ив 1839 году приехал в Оренбург несколько человек пленников, но всех отпускать не захотел. Тогда то и была, по мнению Чернова, сформирована хивинская экспедиция 1839-1840 гг.
Следует упомянуть, что еще в начале своей деятельности военный губернатор особое внимание обратил на кочевников и постарался оградить приграничное население от их разорительных набегов, для чего распорядился выстроить цепь укреплений, первое из которых (на берегу залива Мертвый Култук, позднее залив Цесаревича) было окончено уже к осени 1834 года и названо Ново-Александровским.
Помимо того, для поддержания с этим укреплением сообщения, между ним и конечным пунктом Оренбургского края на юге, Гурьевым городком, по морскому берегу было устроено еще несколько промежуточных пикетов. Однако, строительство новых укреплений только раззадорило кочевников, и они еще больше стали нападать на линию. Весной 1836 г. ими был увезен смотритель Эмбенских вод, летом у реки Иргиз ограблен купеческий караван.
После того, как осенью на Каспийском море был взят в плен русский четырехпушечный бот с командиром, орудиями и всей командой. Перовский направил в степь генерал-майора Дренякина с тысячей башкир при двух орудиях и тридцати конных стрелках. Четвертого июля отряд Дренякина выступил из Орска и через двадцать дней настиг отряд неприятеля в 500 верстах от Оренбурга, отбил все взятое и захватил множество скота и пленных.
Двенадцатого марта 1839 года особая комиссия, в состав которой входили вице-канцлер граф Нессельроде, военный министр Чернышев и оренбургский военный губернатор Перовский, постановила начать поход против Хивы. Предполагалось в случае успешного завершения похода сместить хана Хивы и утвердить вместо него султана Кайсадского. Решено было истинную цель похода держать в тайне и говорить лишь о научной экспедиции, предпринятой для исследования оазисов среднеазиатских пустынь.
В объявлении, которое было опубликовано в Оренбургских губернских ведомостях целью военной экспедиции называлась «силою оружия заставить хивинцев исполнить справедливые требования Российского правительства, освободить томящихся в Хиве русских невольников, прекратить грабежи и насилия и обеспечить на будущее время права и пользы Российских поданных».
Экспедицию возглавил сам губернатор. Ему была дана чрезвычайная власть. Из казны на снаряжение экспедиции было выделено более 1 698 000 руб. ассигнациями и 12 тыс. червонцев.
На время отсутствия Перовского в Оренбургском крае, управление военными сословиями Оренбургского края и заведование пограничными делами было временно поручено начальнику корпусного штаба генерал-майору Рокоссовскому. Управление губернией предоставлялось оренбургскому гражданскому губернатору. На время отсутствия командующего башкирским и мишарским войском генерал-майора Циолковского управления им вверялось гвардии капитану Балкашину.
В 1839 году казахская степь была почти неизвестна. Поэтому Перовский в начале мая этого года послал для исследования степи съемочную партию с сильным конвоем. Кроме съемки, в задачу партии входил выбор мест для укрепления на половине пути в Хиву и для склада продовольственных запасов. Конвойный отряд состоял из двух рот пехоты и 200 башкир при 4-х орудиях. Отряд возглавил полковник Геке.
Съемочный отряд заложил два укрепления в которых предполагалось сложить продовольственные запасы для экспедиционного отряда: один на р. Эмбе в 500 верстах от Оренбурга на устье р. Аты-Якши, а другой около озера Чукча-куль, от Эмбенского укрепления в 170 верстах, а от Усть-Урта в 12 верстах. Башкирское и мишарское население было обязано выставить для транспортировки грузов в предполагаемые степные укрепления 7750 троеконных телег и саней с таким же числом возчиков из башкир и мишарей.
Первый транспорт из 1200 башкирских телег двинулся с отрядом Геке. Остальные должны были отправляться по мере заготовления припасов. Также при постройке Эмбенского и Ак-булакского укрепления земляные работы выполнили башкиры. Укрепления были за лето обеспечены сеном и продовольственными запасами.
Дойти до названных укреплений предположено было во время осени, чтобы затем ранней весной, когда на Усть-Урте бывают лужи снеговой воды, идти далее по западному берегу Аральского моря.
Основной отряд военного губернатора, который выступил из Оренбурга с 15 по 18 ноября, состоял из трех с половиной батальонов, дивизиона оренбургских казаков, 200 башкир, 200 уральских казаков, дивизиона конно-регулярно Уфимского полка и казачьей артиллерии при 14-ти орудиях. В целом отряд состоял из 5217 человек, разделенных на 4 колонны. Командирами колонн были назначены генерал-майор Циолковский, полковник Кузьминский, генерал-лейтенант Толмачев и генерал-майор Молоствов.
Выступление колонн из Оренбурга началось 15 ноября и кончилось 18-го. Колонны выступали различными путями: из них две были направлены на Илецкую защиту, а две на Кураминскую крепость и в 50 верстах за Григорьевским форпостом у Караванного озера они должны были объединиться.
Вскоре пошел сильный снег, а 27 ноября температура воздуха упала до -27 градусов. Начались бедствия: появилось немало обмороженных часовых и солдат, также при сильном морозе образовалась гололедица, вредившая верблюдам и лошадям, ноги которых проваливались сквозь ледяную корку и животные выбивались из сил.
Во время подготовки к походу снаряжение отряда всем необходимым Перовский предоставил в полное распоряжение генерал-майора Циолковского. Циолковский почему то рассчитывал, что за Эмбой климат мягче, морозов не бывает, а просто холодная погода, которую войска вынесут легко. В этих соображениях теплая одежда солдат приготовлена была из материала плохого качества. Поэтому многие солдаты простуживались, уходили в лазарет, а оттуда навеки - в землю. Конным было легче, чем пехоте, и одеты были они теплее.
6 декабря отряд еле дошел до урочища Биш-Тамак. Не хватало топлива, от простуды и обморожения умерло много солдат, казаков и башкир. Бичом для казаков и башкир, помимо мороза, являлись телесные наказания, особенно в колонне Циолковского. Немногие из его подчиненных остались неугощенными нагайками. Во время стоянки на Эмбенском укреплении Циолковский был отчислен в штаб, т.к. сведения о жестоком его обращении с людьми дошли до Перовского.
Перовский предполагал пройти расстояние от Оренбурга до Эмбенского укрепления за 15 дней, а фактически потребовалось 34 дня (до 19 декабря). Как известно, причинами замедления были глубокий снег, морозы и бураны. С прибытием на Эмбенское укрепление больных поместили в теплый лазарет, а солдат - в землянки.
Войска две недели простояли на Эмбе. Обсуждался вопрос о дальнейшем продолжении военного похода. По предложению Перовского решено было идти далее на Чукча-куль.
Во время стоянки на Эмбенском укреплении казахи которые везли обозы на верблюдах, отказались идти дальше. Еще до этого в одну из темных ночей несколько погонщиков из казах, захватив 30 верблюдов, ушли в свои аулы. Ни обещания, ни угрозы Перовского не могли уговорить казахов идти дальше. Тогда, как пишет A.B. Игнатович, Перовский велел их расстрелять. Казахи стояли на своем, думая, что это будет одна лишь угроза. Однако, после расстрела троих казахов все остальные перестали сопротивляться и больше отказов не было.
Во время подготовки отряда к походу на Чукча-куль вдруг пришло оттуда донесение, что 2-х тысячный отряд хивинцев сделал нападение на укрепление, но был отбит, в донесении также было сказано, что хивинцы намерены напасть и на Эмбенское укрепление. Начальник Чукча-кульского укрепления доносил, что больных у него масса и помещать их некуда. Получив это донесение, Перовский немедленно послал в укрепление все необходимое с конвоем из роты солдат и с казаками. Ротою командовал поручик Ерофеев, которому было приказано взять больных из Чукча куль и доставить на Эмбу.
Однако во время следования на Чукча-куль отряд Ерофеева столкнулся с хивинскими всадниками. Так как отряд из-за сильной стужи шел в беспорядке, хивинцы успели сразу отхватить до 30 передних верблюдов, погруженных сухарями, крупой и овсом, а также захватили с собою одного солдата. Видя малочисленность отряда, туркмены решили задавить их массою.
Однако сделанное ими нападение было отбито. До ночи продолжалась стрельба. Ночью хивинцы предприняли новую атаку. И эта атака была отбита. Больше нападений со стороны хивинцев не было. Отряд дошел до Чукча-куль. Простояв на Эмбе еще неделю (третью), отряд выступил на Чукча-куль. Перовский же остался на Эмбе для того, чтобы написать и отправить в Петербург донесения.
С выступлением отряда начались те же бедствия, которые испытываемы были в пути до Эмбы: снег оказался даже глубже и тверже, верблюды падали десятками и их бросали на произвол судьбы. Путь был так труден, что в первый день отряд прошел только девять верст. До Чукча-куля добрались лишь в феврале 1840 года. Здесь уже было ясно, что продолжать путь дальше немыслимо. Перезимовать в Чукча-куле тоже было невозможно, так как запасов здесь было мало. Дров совсем не было. Видя явную неудачу. Перовский все-таки послал полк уральцев при двух-трех фунтовых орудиях исследовать Усть-Уртский подъем. Однако, через неделю полк возвратился и донес, что на Усть-Урте снег еще глубже и совсем нет пути.
В этих условиях Перовский отдал приказ о возвращении отряда на Эмбу. Гибелен был и обратный путь отряда и в особенности пострадали солдаты и лошади Уфимского конного полка. Дело доходило до того, что солдаты, пораженные скорбутом, ползали на коленках, и десятками уходили в лазарет, а оттуда в могилу. Лошади падали чуть не десятками. Лошади башкирской и киргизской пород лучше выдерживали этот поход. Легче было только штабным, также арьергардным казакам. Они всегда были сыты и пьяны, а холоду не боялись по привычке.
При возвращении, чтобы облегчить тяжесть похода, был избран путь мимо одного озера, на котором росло много камышей. Это в свою очередь дало возможность сварить пищу и оживить людей. В таких тяжелых условиях отряд достиг, наконец, Эмбенского укрепления.
Василий Алексеевич с Чукча-кульского укрепления уже не садился больше на лошадь, а ехал в крытом экипаже и даже не показывался войскам. Когда прибыли на Эмбу, то из 5-ти тысячного отряда недосчиталось и половины. С Эмбенского укрепления Перовский тотчас же уехал в Оренбург. Возвратился он из похода в ночь на 14 апреля 1840 года, измученный нравственно и физически, под тяжким гнетом вины за свою неудачу. Войска возвратились в Оренбург только 8 июня.
Так закончился хивинский поход 1839-1840 года, во время которого умерло 11 офицеров и до 3-х тысяч нижних чинов; из числа 2000 сопровождавших отряды казахов половину постигла та же печальная участь.
В мае 1840 года Перовский оставил Оренбург и уже в июне прибыл в Петербург для доклада Николаю о неудачной экспедиции.
В Оренбурге долго не было известий о Перовском, были слухи, что его даже арестовали и что он в немилости у царя. Однако через два месяца были получены верные вести из Петербурга.
27 июня 1840 года Николай выразил оренбургскому военному губернатору свое благосклонное отношение. После получения донесения Перовского о возвращении в Оренбург остальной части отряда, предпринимавшего военный поход в Хиву, Николай I изъявил «свою искреннюю признательность, за твердость духа и благоразумные распоряжения, коими сохранил в отряде должный порядок и сберег по возможности здоровье людей».
Николай I считал, что цель похода не была достигнута по причинам случайным, ни от каких соображений независящим, и поэтому надеялся возобновить его. Несмотря на благосклонное отношение Николая к Перовскому, последний был отстранен от губернаторского поста.
Все чины, оставшиеся в живых, получили награды. Сверх того оставшиеся от экспедиции неизрасходованными 500 тысяч рублей велено было раздать в награду. В числе первых награду получил генерал-лейтенант Толмачев - высший орден, а за ним и генерал майор Циолковский - орден Св. Анны 1 -й степени.
Однако Циолковский через неделю был уволен в отставку без прощения. Как пишет Игнатович, это его так озлобило, что он тотчас же уехал в деревню, где через две недели был убит своими крепостными людьми.
Неудачный поход в Хиву Перовского дал также неожиданно и желаемые результаты. Летом 1840 года хивинский хан на выкуп арестованных в Оренбурге купцов прислал 116 человек обоего пола российских пленных, томившихся долгие годы в Хиве в неволе. А в конце того же 1840 года и в январе 1841 года прибыли в Оренбург и все российские пленные. После этого задержанные перед походом в Оренбурге хивинские купцы были освобождены.
После хивинской неудачи правительство изменило тактику продвижения в Среднюю Азию. Начинается последовательная подготовка военного плацдарма в Казахстане путем строительства новых крепостей. Были построены военные укрепления Уральское (1845 г.), Раим (Аральское), Оренбургское (1848 г.) и форт Карабутак. Для их строительства были использованы денежные средства, собранные с башкир, и их труд при земляных работах.
Таким путем были созданы условия для продвижения в Среднюю Азию. После этого Перовский, назначенный генерал-губернатором Оренбургского края (1852-1857 гг.) «взялся за осуществление давнишних планов Петра Великого, направленных против Хивы». Разработанный Перовским план предусматривал захват ряда крепостей Кокандского ханства, расположенных по Сыр-Дарье и, в первую очередь, хорошо укрепленной крепости Ак-Мечеть, где жил кокандский бек.
Частные причины похода на Ак-мечеть в 1853 году заключались в том, что кокандцы часто совершали боевые операции не только против караванов, но и при случае и против русских войск и военных укреплений. Кокандцы под прикрытием своих крепостей - Чим, Кош, Кумыш-Курган и особенно Ак-мечети, свободно пробирались в земли казахов.
Нельзя не сказать и о личном отношении генерал-губернатора к походу против Ак-мечети. Такой честолюбивый и настойчивый человек, как Василий Алексеевич Перовский, не смог смириться с провалом предыдущего своего похода в степь из Оренбурга - похода зимой 1839-1840 годов против Хивы. Неудачный поход на Хиву Перовский не мог забыть, и потому, как только он вновь встал во главе края, он снова стал стремиться начать новый поход в Среднюю Азию.
Так, под влиянием этих причин у В.А. Перовского зародилась мысль совершить военную операцию против кокандской цитадели - Ак-мечети на побережье Аральского моря. В своем «Проекте о занятии Сыр-Дарьи», предлагаемой военному министру от 27 января 1853 года. Перовский, высказывает тогдашнему военному министру Российской империи свой обширный план не только захвата самой крепости Ак-мечеть, но и дальнейших действий России на Сыр-Дарье.
Помня неудачу в Хивинском походе, Перовский был крайне осторожен и вникал лично во все детали подготовки новой экспедиции. Поход на Ак-мечеть начался из Оренбурга 4 мая 1853 года. Перовский выступил в поход по одним данным с 5000 человек и 36 орудиями, по другим данным с 6000 человек и всего лишь с 12 орудиями, из которых 2000 человек составляла регулярная пехота, а 4000 были из башкир и казаков. Башкирские команды использовались так же для перевозки грузов.
Лето 1853 года обещало быть очень жарким. Опасаясь, чтобы жара не наделала таких неудач, как мороз в хивинском походе, Василий Алексеевич на этот раз принял все меры предосторожности. По пути следования войск к Сыр-Дарье в степных укреплениях были заготовлены все необходимые для облегчения движения отрядов предметы. Казахам строго было приказано не кочевать близ дороги, чтобы не потравить кормов, нужных для продовольствия лошадей и верблюдов отряда.
Войска выступили двумя колоннами: первая под командой наказного атамана оренбургского войска, генерал-майора Падурова, вторая под начальством полковника Тоннея. Перовский выехал из Оренбурга позже, в сопровождении конвоя из полустони уральских казаков и свиты, состоящей из 18 офицеров и чиновников. Вместе с Перовским были В.В. Григорьев и В.В. Вельяминов -Зернов, известные своими учеными трудами по истории и ориенталогии Туркестана и казахской степи.
Следуя от Оренбурга по реке Илеку, отряды дошли до укрепления Карабутак (428 верст) в 10 дней, до укрепления Уральского (187 верст) в 4 дня и до Раима (Аральское) через знаменитые пески Каракумы на 80-ти верстном пространстве в 8 дней, и уже 6 июня войска были на берегах Аральского моря, близ устьев Сыр-Дарьи.
Захватить снова кокандские крепости Чим, Кош и Кумыш-Курган, расположенные по этой реке не представляло труда. Расположившиеся в этих крепостях кокандские солдаты по 50 человек в каждой при появлении оренбургских войск на Сыр-Дарье бежали под защиту Ак-мечети.
Перед Ак-мечетью за три дня пути Перовский обогнал колонну подполковника Тоннея, а за два дня - колонну Падурова и с одним только штабом и конвоем явился перед стенами крепости, остановившись лагерем всего в 600 саженях от нее. В крепость были отправлены парламентеры. Кокандцы подпустили их к крепости, а потом дали залп. Пришлось отступить и в довольно опасном положении поджидать прибытия войск, подошедших к Ак-мечети 5 июля.
С прибытием основных войск начались осадные работы. Копали траншеи в направлении крепостного вала, чтобы взорвать стены.
Кокандцы в пятисаженных стенах первое время держались стойко. Изведав неудачу в Хивинском походе и не зная еще, как сражаться с кокандцами. Перовский действовал осторожно и вел осаду по всем правилам современной тогдашней науки. Это ободрило кокандцев и навело уныние на подвластных им казахам, которые думали, что оренбуржцы не могут взять Ак-мечеть. Мало того, 18 июля было получено известие, что на подмогу кокандцам идут войска из Ташкента.
Чтобы помешать движению неприятельских войск, Перовский двинул под начальством Падурова к переправе Сыгазы легкий отряд в 500 казаков. Но отряд этот, сделав лишь 30 верст пути, вернулся назад и ничего не разведал. Между тем слухи о приближении кокандских войск упорно держались. В этих условиях В.А. Перовский послал снова отряд до крепости Джулек, с тем чтобы непременно взять ее. Кокандцы эту крепость сдали без боя, а сами отступили к Ташкенту. Взятие Джулека облегчило взятие в Ак-мечети.
Тем временем, траншеи, доведенные до крепостного вала, дали возможность взорвать стены. Через образовавшиеся проломы колонны вошли в город. Это произошло 28 июля 1853 года.
Ак-мечеть защищало 20000 кокандских солдат. Превосходство по численности кокандских войск над войсками Перовского было в 3-4 раза. В ходе осады со стороны оренбургских войск погибло 11 офицеров и 164 нижних чинов. Подавляющая часть кокандцев была уничтожена.
Кокандцы и после этого оказали ожесточенное сопротивление утверждению русских на Сыр-Дарье. 14 декабря 1853 года 12 тысячное кокандское войско с 17 орудиями подступило к форту. Однако они не смогли взять форт и были отражены гарнизоном форта. Кокандцы здесь потеряли всю свою артиллерию, обоз и лагерь.
За взятие Ак-мечети Перовский был возведен в графское достоинство. Остальные участники похода получили награды. Всем чинам отряда выдано было годовой оклад жалованья, 36-ти лицами были пожалованы золотые сабли и ордена, 67-ми - чины и 14-ти денежные награды.
Нижним же чинам -50 знаков отличия военного ордена для христиан и 12 таких же знаков, установленных для чинов из мусульман.
Взятие кокандской крепости имело существенное значение, так как с приобретением крепостей на Сыр-Дарье и Аральском море открылся более широкий путь для дальнейшего наступления России на Среднюю Азию. Важным итогом этого похода стало учреждение Сыр-Дарьинской линии. Теперь границы России расширились достаточно далеко на юг. Ак-мечеть была переименована в форт Перовск, ставший опорным пунктом России на Сыр-Дарье.
Таким образом, военно-политические мероприятия Василия Алексеевича носили общегосударственный характер. Военные походы, которые предпринимались по инициативе оренбургского военного и генерал-губернатора являются составной частью российской внешней политики сер. 19 в. Россия в рассматриваемый период постепенно продвигалась к Средней Азии.
Военный поход в Хиву, хотя и окончился трагически, взятие кокандской крепости Ак-мечети в устье Сыр-Дарьи, создание новых укрепленных линий и формирование аральской флотилии явилось одним из этапов завоевания Россией Средней Азии. В то же время оценку военным походам Перовского однозначно дать невозможно. С одной стороны, если усилия военного и генерал-губернатора носили колониальный, захватнический характер, то с другой стороны укрепление восточных границ, проникновение дальше в глубь степей играло положительную роль в развитии торговли не только самой России, но и казахов и среднеазиатских государств.
В целом, военно-политическая деятельность Василия Алексеевича Перовского хотя в какой-то мере была и самостоятельной, все же основные ее моменты диктовались Петербургом. Несмотря на то, что Василий Алексеевич, проводя многие полезные мероприятия для населения Оренбургского края показал себя как человека либеральных взглядов, оставался проводником царской политики в крае.
Жестокое подавление им восстания 1835 года подтверждает эту мысль. В этом восстании часть населения Оренбургской и Пермской губерний выступили за свои отобранные права и свободы. Однако, вместо того чтобы мирно урегулировать это народное волнение, Василий Алексеевич использовал те же методы, которые были свойственны Николаю I.
Политика, проводимая Перовским в целях укрепления и реорганизации оренбургского казачьего войска, была необходима для поддержания существующих порядков в крае и для дальнейшего продвижения России на Среднюю Азию. Оренбургскому казачьему войску был передан огромный массив башкирских земель в замен на исполнение тех надежд правительства, которые на него возлагалось.
Военные походы Перовского стали важным этапом в захвате Россией юго-восточных областей Казахстана и Средней Азии.